В годы Великой Отечественной войны Дмитрий Емлютин больше года командовал целым партизанским районом с 18 тысячами бойцами и 200 тысячами жителей. Не случайно в те годы его имя упоминалось наравне с Сидором Ковпаком и Пантелеймоном Пономаренко.
Родился Дмитрий в деревне Лбы (в настоящее время — деревня Дружная) в Навлинском районе Брянской области. В юности трудился слесарем на железной дороге, после службы в рядах Красной армии начал службу в органах государственной безопасности.
В партизанском движении Емлютин был с октября 1941 года, а с апреля 1942 года стал руководить объединённым командованием всех партизанских отрядов юго-запада Орловской и севера Сумской областей.
В то время благодаря активным действиям партизан удалось изгнать немецко-фашистских оккупантов из 370 населённых пунктов. В южной части лесов Брянщины появился уникальный партизанский край, где жили и сражались более 200 тысяч человек.
В конце лета 1942 года Дмитрий Емлютин вместе с руководителями партизанских отрядов Брянской и Сумской областей участвовал в совещании, которое проводил главнокомандующий партизанским движением Климент Ворошилов. На следующий день партизан пригласили в Кремль, где их принял Иосиф Сталин.
‒ Сталин смотрел на нас приветливо, хотя лицо его было утомлённым, ‒ вспоминал впоследствии Емлютин в своей книге «Шестьсот дней и ночей в тылу врага» (12+). ‒ Светились поседевшие волосы. Он был в простом кителе… «Что же, товарищи, не спеша расскажите, как воюют и живут партизаны и наши советские люди, попавшие под ярмо немецких оккупантов. Как относится население к вам. Вы к населению…» ‒ Сталин посмотрел на меня. – «Ну, вы, товарищ Емлютин». Я встал, попросил разрешения разложить карту. Сталин и другие члены Комитета обороны внимательно слушали меня и что-то записывали.
Вскоре вышел указ о награждении 1080 партизан Брянщины правительственными наградами. За отвагу и геройство, проявленные в партизанской борьбе в тылу против немецких захватчиков, 1 сентября 1942 года Дмитрий Емлютин был удостоен звания Героя Советского Союза.
Согласно опубликованным документам летом 1943 года Дмитрий Емлютин руководил обороной края от двух немецких и двух венгерских дивизий. С конца 1943 года служил в Центральном штабе партизанского движения.
Известно, что оперативная группа Емлютина, а впоследствии оперативно-чекистские отделы штаба и его соединения проводили подготовку диверсионных групп, связников, перебрасывали их в тыл врага за линию фронта, вели беспощадную борьбу с фашистской агентурой и предателями. Для связи с Управлением госбезопасности Орловской области Дмитрий Емлютин использовал радиостанцию, лично писал сообщения и письма о боевых делах и нуждах партизан.
Из рассказа племянницы Емлютина — Валентины Карасёвой:
«Работа была сложной. Всю войну партизанил, потом чекистскую службу нёс. Опасно было. Геля, его дочь, рассказывала моей маме такой случай. Однажды, будучи маленькой девочкой, она ждала отца на улице во дворе, он должен был подъехать на обед. Вдруг к ней подошла красивая, хорошо одетая женщина, спросила её имя и подарила настоящую куклу. Какие тогда куклы были? Тряпичные. А эта настоящая. Тут подъезжает отец, выходит из машины, и видит куклу. Схватил её и бросил подальше, а сам на землю дочку повалил и собой накрыл. Взрыв. Спросил у Гели, какой была та женщина, куда пошла? Прочесали весь район. Не нашли. Таких покушений было несколько».
За боевые заслуги перед Родиной и безупречную службу Дмитрий Емлютин удостоен также орденов Боевого Красного Знамени, Красной Звезды, медалей «За боевые заслуги», «Партизану Отечественной войны» I степени, а также венгерской медали «Партизанская слава».
После освобождения региона от немецких оккупантов в 1944 году работал в управлениях КГБ по Вольску, Мичуринску и Саратову.
После выхода на заслуженный отдых Дмитрий Емлютин написал книгу «Шестьсот дней и ночей в тылу врага» (12+); в ней рассказал о героических подвигах бойцов, командиров и разведчиков, на долю которых выпали суровые испытания. Однако книга была издана уже после смерти автора.
Скончался Дмитрий Емлютин в 1966 году в Саратове после тяжёлой болезни.
В честь Дмитрия Васильевича названы улицы в Брянске, Саратове и Орле. В мае 2013 года в Брянске был установлен бюст Емлютина и разбит одноимённый сквер на улице, носящей его имя.
В честь Героя Советского Союза установлена мемориальная доска на здании бывшего УФСБ по городу Мичуринску, где Дмитрий Емлютин работал с 1948 по 1953 год.