Станцию Кочетовка у железнодорожников принято называть фабрикой маршрутов. Это как нельзя лучше отражает суть происходящего здесь. И днём, и ночью по многочисленным путям двигаются маневровые тепловозы, формируя грузовые составы для отправки по месту назначения.
Посменно эту работу выполняют маневровые локомотивные бригады. А руководит ими машинист-инструктор Валерий Золотухин.
Свою судьбу Валерий связал с железной дорогой в общем и с локомотивным депо Кочетовка, в частности, не случайно: его отец Александр Григорьевич положил начало семейной династии, проработав всю жизнь в депо, где начинал помощником машиниста и дорос до машиниста-инструктора. Поэтому, закончив в 1989 году десятилетку в школе № 82 микрорайона Кочетовка, пошёл на курсы помощника машиниста.
После окончания курсов влился в коллектив локомотивного депо Кочетовка. Сначала в течение трёх месяцев работал помощником машиниста тепловоза. Водил товарные поезда на станции Лев Толстой и Кирсанов, затем четыре месяца также в качестве помощника машиниста оттачивал навыки маневровой работы на станции Кочетовка.
Не успел окончательно втянуться в полюбившуюся работу, как был призван в армию. Два года служил в Германии в составе ограниченного контингента советских войск в части реактивной артиллерии. По словам Валерия Александровича, армия приучила его соблюдать строгую дисциплину.
После армии Валерий Александрович вернулся в депо, где начинался его трудовой путь, поступил в Тамбовский техникум железнодорожного транспорта, где получил диплом по специальности «техническое обслуживание, ремонт и эксплуатация тягового подвижного состава, техник-электромеханик».
Сначала работал помощником машиниста электровоза. Кстати, несмотря на то, что имел права на вождение и электровоза, и тепловоза, в последующем имел дело только с тепловозами различных модификаций.
С 1992 по 1994 год работал помощником машиниста тепловоза, а окончив курсы подготовки машинистов тепловоза, стал машинистом. Начинал служебную карьеру в этом качестве, имея четвёртый квалификационный класс.
С течением времени сдал экзамены на присвоение третьего, а потом второго класса. А в 2010 году руководство депо доверило ему высокую должность машиниста-инструктора локомотивных бригад. Наконец в 2013 году Валерий Александрович поднялся на высшую ступень карьерной лестницы: ему был присвоен первый квалификационный класс. Валерий Золотухин с благодарностью вспоминает своих первых наставников, заложивших в нём любовь к профессии. Это Николай Околелов и Сергей Чиркин. Достижению высокого положения в железнодорожной иерархии способствовала постоянная учёба. Он проходил курсы повышения квалификации в Российской академии путей сообщения, в Московском государственном университете путей сообщения, в Воронежском филиале МИИТ, в Воронежском колледже железнодорожного транспорта, в Ростовском государственном университете путей сообщения, в учебном центре профессиональных квалификаций ОАО «РЖД», в корпоративном университете РЖД.
Полученные глубокие знания позволили ему в течение пяти лет успешно исполнять обязанности машиниста-инструктора по теплотехнике. Благодаря проводившейся им учёбе с локомотивными бригадами было сэкономлено большое количество дизельного топлива и электроэнергии.
Сделав экскурс в 35-летнюю историю своей трудовой жизни, Валерий Александрович твёрдо говорит, что эта работа ему очень нравится, потому что она приносит хорошие плоды: растёт на его глазах профессиональный уровень подчинённых, исключаются аварийные ситуации, достигается высокий экономический эффект за счёт экономии энергетических ресурсов, налицо сплочение коллектива тружеников стальных магистралей.
От всего этого и командир производства испытывает чувство морального удовлетворения. А это дорогого стоит! У героя нашего повествования надёжный тыл — крепкая, дружная семья.
Его супруга Ольга Анатольевна — инженер по нормированию и организации труда локомотивного депо Кочетовка. Её также можно по праву причислить к трудовой династии Золотухиных.
Супруги воспитывают достойными людьми дочерей Ольгу, Алёну и Викторию. Отдохновением от напряжённой работы служат рыбалка и третья охота. Валерий Александрович также отметил, что профессия машиниста очень сложная. Не случайно критерий отбора строгий.
В первую очередь машинист должен обладать крепким здоровьем. О том, как ему самому удаётся поддерживать хорошую форму столько лет, секрета не скрывает: нужно вести здоровый образ жизни, умело сочетая труд и отдых.
Многолетний добросовестный труд Валерия Золотухина отмечен многими наградами. Это почётная грамота ОАО «РЖД», почётная грамота управления транспорта Тамбовской области, почётная грамота администрации Тамбовской области, именные часы генерального директора-председателя правления ОАО «РЖД» Олега Белозёрова, благодарность министра транспорта Российской Федерации, знак отличия «За наставничество», присвоенный приказом Президента РФ и вручённый первым заместителем руководителя администрации Президента РФ Сергеем Кириенко. Ещё одна награда — благодарственное письмо администрации Мичуринска за активную работу по наставничеству.