Двухэтажный дом № 10 по улице Карла Маркса — дореволюционной постройки, выложен из добротного, неподдающегося разрушительному веянию времени красного кирпича. Первый этаж сохранил эпоху далёких времён: здесь не делали капитального ремонта, в квартирах-комнатах сохранились печки. Одну из таких квартир житель Мичуринска Геннадий Сарычев превратил в музей поры социализма в России.
Деревянная дверь открывает целый мир, уместившийся в шести квадратных метрах. Комната совсем крохотная, значительную часть занимает печь. Обстановка самая обычная для прошлого века: железная кровать, трюмо, сервант, столик для музыкальной техники, кухонный стол с табуреткой и расписным самоваром, ковёр на стене, дерюжки на полу. От угла до угла тянется бельевая верёвка. С порога чувствуется запах «Красной Москвы». В комнате много всего — одежда, игрушки, косметика, посуда, телевизор и радиола, книги, альбомы. Всё в исправном состоянии, электрокамин греет, лампа под потолком рассеивает желтоватый свет.
На стене в отдельной рамке — известные актёры, звёзды советского кинематографа. Страницами из журнала «Огонёк» (6+) с изображениями кумиров прошлого века оклеена входная дверь — у молодёжи раньше было так модно. Ридикюли с рамочными застёжками, бисерные кошельки, банки с монетами — в комнате хранится порядка 5000 экспонатов. И что ни возьмёшь в руки, всё из Советского Союза, с обозначенным годом выпуска и ценой.
Жителям Мичуринска герой нашего рассказа знаком как человек с лошадкой — долгое время в Парке культуры и отдыха любимым развлечением детворы было катание на маленьком пони, которого водил по парковым аллеям Геннадий Сарычев. Его же стараниями в парке проводились дискотеки 80-х, на которых горожане, одетые по моде минувших лет, ностальгировали, танцевали, слушали известные хиты.
Интерес к вещицам из Советского Союза проснулся у Геннадия ещё в студенческие годы, а коллекционировать их он начал лет пять назад. Первыми экспонатами оказались собственные альбомы, игрушки, детская одежда сыновей.
Подходящим для музея помещением стала квартира-комната в купеческом доме на улице Карла Маркса, которую Геннадий приобрёл в 90-е годы прошлого века с намерением развить предпринимательскую деятельность. Не всё получилось, но жилплощадь в центре города осталась. И начала постепенно превращаться в музей.
Геннадий Сарычев родом из Липецкой области, после школы поступил в московское училище, осваивал профессию столяра-паркетчика. Служба в армии неожиданно открыла в новобранце способности к огородным работам. Геннадий служил в Западной Украине в 1984-86 годах прошлого века, сослуживцы прозвали юношу агрономом, потому что его чаще других отправляли в поля. С таким армейским прошлым путь к высшему образованию привёл Геннадия прямиком в Мичуринский плодоовощной институт (ныне Мичуринский ГАУ). В Мичуринске Геннадий женился, в семье появились двое сыновей. Собственно, пальтишко, телогрейка, купленные для ребятишек, и стали первыми экспонатами будущего музея.
Многие вещицы родом из Советского Союза Геннадий покупает на так называемых блошиных рынках. В Новый год комнатку украшают искусственная ёлочка со стеклянными игрушками и флажки-гирлянды — всё в советском стиле. Ближе к выходу можно увидеть шубу из коричневого искусственного меха. Тканевый ярлычок сообщает, что этот вожделенный для многих советских граждан предмет гардероба стоил 220 рублей.
В комнатку на Карла Маркса Геннадий иногда приглашает друзей, общается, чаёвничает. Угощение к чаю хранит в коробках советских времён — жестяных упаковках с надписью «Лимонные дольки», «Чудесница». Чай, заваренный в советском чайничке, наполняет пространство особым ароматом, вызывающим в памяти славные времена, когда новый день начинался с радиопередачи «С добрым утром!», школьники носили пионерские галстуки и казалось, что так будет вечно…
Ещё одно увлечение Геннадия Сарычева — коллекционирование игрушек советской поры. В маленькую комнату на улице Карла Маркса они по объективным причинам уместиться не могли, потому им отвели значительную часть двухкомнатной квартиры на Липецком шоссе. Здесь около тысячи игрушек. Началось всё со свадьбы брата. Автомобиль для молодожёнов по традиции советских времён украсила кукла в белом платье. Нарядная пластмассовая красавица вызвала интерес Геннадия. Так появилась коллекция кукол, резиновых игрушек, лошадок, Дедов Морозов и Снегурочек из пластмассы, ваты, пенопласта.
Взгляд журналиста не мог не привлечь номер «Мичуринской правды» за пятницу, 17 апреля 1987 года. Пожелтевшая чёрно-белая газета сообщает новости того времени — о трудовых достижениях молодёжи, борьбе с пьянством, экономике городских предприятий. На последней странице фоторепортаж о том, как наводят чистоту на городских улицах. В те годы «Мичуринская правда» выходила на четырёх страницах пять раз в неделю тиражом более 24 000. Главным редактором был Игорь Крылов.
Квартира Геннадия Сарычева — словно ожившая мечта ребёнка из Советского Союза. Старожилы без труда вспомнят очереди, которые выстраивались в магазин «Детский мир» во время завоза долгожданной партии игрушек. С купленной куклой обращались бережно, в детской она занимала почётное место на тумбочке или кровати, рядом с подушкой, украшенной накидкой из белоснежного гипюра.