Утром 13 января Мичуринск озарился светом Олимпийского огня. Стартовал очередной этап самой протяжённой за всю историю Всемирных игр эстафеты, проходящей по территории одной страны. Ещё до прибытия из Тамбова лампады с негасимым символом Олимпиады центральные улицы города наполнились народом. Школьники, студенты, рабочие и служащие, пенсионеры, в несколько рядов выстроились вдоль четырёхкилометрового маршрута следования факелоносцев. Зрители махали флажками, разноцветными шарами, волонтёры в костюмах олимпийской расцветки пританцовывали под звучащие из динамиков песни, задавая тон предстоящему событию.
Наконец в 9 часов 30 минут хранители огня прошествовали на импровизированную площадку у Мичуринского государственного аграрного университета, где с приветственным словом к собравшимся обратились губернатор Тамбовской области О.И. Бетин и глава города Мичуринска В.Н. Макаров. «Мичуринск оказался сегодня в центре спортивной жизни страны, - сказал Олег Иванович. – Где только ни побывал Олимпийский огонь за предыдущие 97 дней эстафеты: на Северном полюсе, в космосе, на дне озера Байкал… Теперь и мы приобщились к Олимпиаде, стали её участниками. Будем же и впредь пропагандировать спорт, заниматься его развитием. Мы начали строить спортивные учреждения здесь, в Мичуринске, продолжим делать это и в будущем. В добрый путь, огонь!»
Первым участником эстафеты стала тренер-преподаватель по волейболу детско-юношеской спортивной школы Е.Н. Протасова. В 2010 году Елена Николаевна стала победителем конкурса «Лучший тренер-преподаватель учреждений дополнительного образования по физкультуре и спорту Тамбовской области». Четыре её воспитанницы вошли в состав волейбольного клуба высшей лиги «Тамбовчанка». «Я рада дать начало эстафете в моём родном и любимом городе Мичуринске-наукограде Российской Федерации, такую миссию без преувеличения можно приравнять к участию в соревнованиях самого высокого ранга» - такими словами предварила начало эстафеты спортсменка.
Каждые 200 метров огонь переходил из рук в руки. Помимо спортсменов его несли руководители областных структур, школьники, бизнесмены, представители высшей школы. Самому младшему факелоносцу Михаилу Растрёпе, ученику 8 класса школы №18, исполнилось 15 лет, старшему – заслуженному работнику физической культуры России, призёру нескольких легкоатлетических чемпионатов России Анатолию Краснянскому в 2014 году будет 70. Анатолий Николаевич завершил пробег, став 20-м по счёту участником эстафеты. «Я очень рад, что присутствую на событии мирового масштаба, - поделился впечатлениями финалист. – В далёком 55-м году, будучи четвероклассником, я начал тренироваться, с тех пор не расстаюсь со спортом. Что касается сегодняшнего события, то ждал его, как мне казалось, целую вечность, а прошло оно, словно одно мгновенье. Перед стартом я чувствовал необычайную лёгкость в ногах, но большой груз ответственности, эмоциональная нагрузка сделали пробежку не очень простой. Завтра обязательно покажу факел своим воспитанникам: пусть подержат в руках, полюбуются, сфотографируются на память. Позже передам эту реликвию своему сыну – чемпиону Советского Союза, пятикратному чемпиону России в тройном прыжке. Нашим олимпийцам желаю победы, мы же со своей стороны будем ковать новые кадры для будущих рекордов».
В завершение эстафеты глава города Мичуринска В.Н. Макаров напомнил, что местные предприятия тридцать с лишним лет назад уже участвовали в работе Олимпиады-80 в Москве тем, что готовили продукты для спортсменов и гостей праздника: «Сегодня эта система не умерла, она продолжает жить. Наукоград стал базовой площадкой по изготовлению продуктов здорового питания, продуктов будущего. И в 2014 мы также порадуем олимпийцев своим трудом. Дай Бог всем вам, каждой семье счастья, здоровья. Больше спорта, больше культуры, больше уважения друг к другу. Всего самого доброго!»
После небольшого концерта олимпийский огонь продолжил путь на липецкую землю.